WMI是Windows 2K/XP管理系统的核心；对于其他的Win32操作系统，WMI是一个有用的插件。WMI以CIMOM为基础，CIMOM即公共信息模型对象管理器（Common Information Model Object Manager），是一个描述操作系统构成单元的对象数据库，为MMC和脚本程序提供了一个访问操作系统构成单元的公共接口。有了WMI，工具软件和脚本程序访问操作系统的不同部分时不需要使用不同的API；相反，操作系统的不同部分都可以插入WMI.

WMI允许通过一个公共的接口访问多种操作系统构成单元，因此不必分别对待各种底层接口或所谓的“提供者”。利用WMI可以高效地管理远程和本地的计算机；与此相对，并非所有的Windows 2K/XP命令行工具都支持远程运行。